Liens entre les boiteries, le glissement latéral de la selle et la forme du dos chez les chevaux de sport
Résumé
Pourquoi la selle du cheval glisse-t-elle sur le côté lorsqu’il est monté ?
Le déplacement latéral de la selle (saddle slip) lors du travail monté est une observation fréquente mais sa signification précise n’a jamais été étudiée. On accuse souvent une dissymétrie du cavalier, ou une mauvaise adéquation de la selle, d’être à l’origine de ce glissement. Les auteurs montrent qu’une selle qui glisse latéralement peut aussi révéler une boiterie d’un membre postérieur.
Cette étude de Greve et Dyson est la première qui cherche à objectiver :
- La fréquence du saddle slip
- Son association avec différentes variables : boiteries postérieures, forme et symétrie du dos du cheval, asymétrie du cavalier et adéquation de la selle au dos du cheval.
Méthode
Les auteurs ont sélectionné 506 chevaux et les ont suivis pendant un travail normal. Ils ont décrit la forme de leur dos et sa symétrie, noté la présence d’une boiterie (en main ou monté) et recherché le glissement latéral de la selle.
Résultats
Les résultats montrent que le déplacement latéral de la selle est observé dans 12% des cas (62 chevaux sur 506). On observe une asymétrie significative du dos chez 8% des chevaux, et plus d’un tiers des cavaliers (37%) sont assis de travers dans leur selle.
L’analyse statistique conclut que le déplacement latéral de la selle est significativement associé avec des boiteries postérieures ou des anomalies d’allures (odds ratio [OR] = 52.62). Les autres facteurs de risque sont une selle au contact et aux matelassures uniformes (OR = 15.49), un déséquilibre du cavalier (OR = 6.32), une selle en adéquation avec le cheval (OR = 3.05) et un dos large (mesuré à T18) (OR = 1.2).
Le glissement latéral de la selle n’est donc pas spécifique d’une boiterie du membre postérieur, mais les chevaux boiteux d’un postérieur ont un risque multiplié par 52 d‘avoir une selle qui glisse. Comme beaucoup de boiteries de faible intensité passent inaperçues, il est intéressant d’éduquer les cavaliers à reconnaître le saddle slip afin d’attirer leur attention sur une anomalie d’allure potentielle.
Près de la moitié des chevaux étudiés dont la selle glisse présentaient une anomalie d’allure (boiterie, raccourcissement de la phase antérieure de la foulée, raideur du galop) .
Discussion
Cette étude permet de quantifier les différentes variables susceptibles de provoquer un glissement latéral de la selle lors du travail monté. Les auteurs concluent que le saddle slip peut, certes, être lié à une asymétrie du cheval, de son cavalier ou des matelassures de la selle, mais qu’il est plus probable que ce glissement soit provoqué par une boiterie du membre postérieur. Or ces boiteries restent encore sous-diagnostiquées.
Quel était le protocole exactement?
Les chevaux
506 chevaux de sport, présumés sains, utilisés dans des disciplines variées (dressage, CSO, concours complet, loisirs) ont été classés en deux groupes : ceux avec un glissement de la selle et ceux sans glissement de la selle. Ils ont aussi été caractérisés selon plusieurs autres paramètres.
Examen dynamique
Les chevaux étaient examinés au trot en main en ligne droite ; puis montés au trot enlevé et au galop, en ligne droite et sur des courbes. Le glissement latéral de la selle était gradé de 0 (pas de saddle slip) à 2 (saddle slip qui oblige le cavalier à s’arrêter pour remettre la selle droite).
Autres paramètres mesurés
Évaluation de la symétrie et de la forme de la colonne thoracolombaire
- Évaluation objective
La forme de la colonne thoracolombaire est mesurée au niveau des vertèbres thoraciques T18, T13 et T8 et à 1/3 de la distance entre la pointe du coude et la pointe de l’épaule. La forme du thorax est observée grâce à une règle de type flexicurve ((JAKARFLEX 100 cmc).
Les chevaux ont une asymétrie gauche/droite mineure si le coefficient de variation est de 4% (0,6 cm), l’asymétrie est majeure si ce coefficient est supérieur à 8% (1,2 cm). - Évaluation subjective
Par palpation précise de la région dorsale, l’auteur recherche la présence d’asymétries ou de tensions dans les muscles du dos, la présence de poils blancs, de grosseurs ou de douleurs dorsales. Les dos des chevaux sont photographiés vus de derrière.
Evaluation de l’adéquation de la selle
La selle du cheval est évaluée selon les points suivants : matelassures (uniformité du flocage, dureté, équilibre et symétrie des panneaux), type d’arçon (type de matériau, flexibilité) et amortisseurs utilisés.
La selle est dite équilibrée si le point le plus bas du siège correspond au point le plus bas du dos du cheval. L’adéquation de la selle est dite bonne si la selle est équilibrée, si le centre du siège est horizontal et si les panneaux sont en contact avec le dos sur toute leur longueur. L’adéquation entre la forme du cheval, la taille et la largueur du garrot est également notée.
Groupement des chevaux
Les chercheurs ont classé les chevaux en 8 groupes : présence d’une boiterie postérieure unilatérale (groupe A), boiterie des deux postérieurs (groupe B), boiterie concomitante d’un membre antérieur et postérieur (groupe C), boiterie unilatérale d’un antérieur (groupe D), boiterie des deux antérieurs (groupe E), raccourcissement de la phase antérieure de la foulée (groupe F), raideur du galop (groupe G) et non boiteux (groupe H).
Analyse statistique des données
La fréquence d’apparition du glissement de la selle est calculée pour chacun des 8 groupes de chevaux.
Un calcul de l’odds ratio (OR) a permis d’évaluer le degré de dépendance entre les différentes variables mesurées (cheval, cavalier, selle) et l’apparition d’un glissement de la selle. Plus l’odds ratio est élevé pour un paramètre (ex : cavalier asymétrique), plus la selle a un risque élevé de tourner.